2002年，綠色和平一份報告揭露，位於廣東汕頭的貴嶼，成了電子廢料的傾倒地。來自世界各地的廢棄電子產品，運到這裏拆裝，分類，回收，然後變賣到國內的工廠。在城市的人們滿以為所有過氣的產品，在回收過後，其物料可以循環再用，如是這便能夠減少浪費，保護環境。豈料貴嶼的例子，卻說明了另一個現實－在全球經濟一體化之下，我們只是將污染集中於某些地區。那裏不是別處，是不遠處的廣東的一角，我的鄉下。
小童坐在一座又一座廢料堆成的小山前，將之拆解分類；人們用土法土設備，在沒有任何安全措施下，去提取廢物內不同的物料。電路板中的阻燃物質在燃燒過後，釋出的有毒氣體，隨風飄散。而不同種類的塑膠，在製回塑料的熱熔過程中，同樣放出的令人作嘔的氣味。沖洗過廢料的污水，混著重金屬，直接流到水道中，流到土地上，令原來阡陌交錯，溪流相間的農地變了天。
低廉的生產成本為他們帶來豐厚的利潤和無盡的生意。來自世界各地，一車又一車的廢料，通過不同的渠道，都運到這個住了十五萬人的小區上。這裏的每家每戶，為城市人的消費過後留下的殘頭剩尾，每年接收以噸計的廢料。一些連發達國家都不願擔起的廢物處理問題，在市場運作下，竟順理成章出口到這裏。
綠色和平和國際傳媒談了好幾年，市政府說要保護環境說了幾個秋。2008年春天，我嗅到的是叫人噁心的空氣，看到的是黑如墨色，滿怖垃圾，淤塞發臭的河道。居民都要喝樽裝水，因為地下水受嚴重污染，都不能飲用。隨便的一處空地，成了廢物燃燒場。用不著煙囪，反正差不多家家戶戶都靠收破爛生活，習慣成自然。貴嶼還是塵土飛揚，廢料回收作坊依然以固有的方式運作。曾幾何時的清溪小魚，游鴨飛鳥，不再復見。
今天，有人生意做大了；有人蓋了平房；有人買了房車。可是卻沒有人把環境污染看作是生產成本，因為那屬於公有資產（public goods），區內只消有一間作坊製造污染，整個社區便沒有誘因去拒絕這門賺錢的生意，誘因與價值系統完全失衡。
城市人把廢物送去回收後，心安理得，自我感覺良好。可是這裏的人，為了今天的利潤，卻要付上沉重代價。他們透支了生活環境和個人健康，更剝削了下一代與自然共處的機會。
誰是誰非大概不好說，我們回收廢料不是壞事，他們為了改善生活亦無可厚非，工廠採購低價物料也是必然的市場運作，只是現實告知我們，這個世界並不完善，回收未必就是環保，畢竟，可以減省的還是最好別要浪費。
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